口石の橋（９）平田橋、半坂橋

・平田橋（ひらたばし）
　　順手川の最上流、平田溜池の水の落とし口の所に昭和６１年に架けられました。当時定時制高校勤務をしていたので、早朝から大型トラック（トレーラーだったかも知れない）何台もやってきて工事を始めたので、物珍しくずっと見ていて工事関係者とも話をしたりしました。　　　

　写真からも分かりますが、川幅は狭いのですが、川を斜めに横断するために、かなり長いコンクリートの橋桁が６本、６台のトラックで運ばれてきました。その他に大型のクレーン車もきました。作業が始まって間もなく、橋桁を下ろそうとしたクレーン車がゆっくりと傾き始めそのまま横倒しになりました。たしかその日は、雨上がりで足場はあまり良い状態ではありませんでした。パイプを組み立てた大型のクレーン車が倒れたのですから、どうなるのだろうと思っていたら、かなり時間がたってから、小型のクレーン車がやってきて助け起こし作業は、その後順調に進みました。

　その時、久留米ナンバーのトラックの運転手たちは、かなり待たされたので、付近の順手川で「サワガニ」捕りを始めました。口石の者は誰も捕らないのでかなりの量を捕まえていました。これは大変旨いのだと運転手たちは話してくれました。

　その後、道路も整備され町道「淨香谷（ジョーゴダニ）線」は千本団地建設など利用が広がりました。

・半坂橋（はんざかばし）
　　橋であるのは間違いないでしょうが、橋と言うよりは、溝蓋と言った方がよさそうですが、町の台帳には、半坂橋と記入されています。川の名前は記入されてなく不明です。この川の水は大山口の堤に注いでいます。最初に通ったころからすれば、かなり広くなっています。３度工事された経過が良く分かります。

　橋を利用する民家は最初の頃は、２戸だけでしたが、現在では６戸と１施設、この施設はグループホームです。車社会となり道路の幅も広くなりました。